OLIMPÍADAS MODERNAS

Uma breve história dos Jogos Olímpicos

O número de países representados nas Olimpíadas é maior que o de países membros das Nações Unidas (Foto: Geograph)

Em 1896, a primeira Olimpíada moderna reuniu apenas 14 países e 176 atletas masculinos. Na cerimônia de abertura dos Jogos Olímpicos no Rio de Janeiro em 5 de agosto, 205 países estavam representados por suas delegações, mais do que o número dos países membros das Nações Unidas. Cerca de 10 mil atletas, quase metade deles do sexo feminino, estão competindo nos 302 eventos esportivos ao longo de duas semanas.

O aumento da participação dos países e atletas não foi um acontecimento estável. Durante a Grande Depressão, muitos atletas não puderam participar dos Jogos Olímpicos nos EUA em 1932 e o número de países diminuiu. As tensões políticas também exerceram um papel nessa instabilidade. Os Jogos Olímpicos realizados no período de 1976 a 1988 sofreram boicotes e 65 países ausentaram-se dos jogos em 1980 em apoio ao protesto liderado pelos EUA contra a invasão soviética do Afeganistão.

Os atletas dos Estados Unidos em geral são os grandes vitoriosos nas competições e o país ganhou 14 vezes as principais medalhas nas modalidades esportivas. Além dos EUA, só a União Soviética e a Equipe Unificada que reuniu os atletas das antigas repúblicas da União Soviética, em 1992, ganharam a maioria das medalhas em todos os jogos desde a Segunda Guerra Mundial, embora a China tenha conquistado muitas medalhas, quando sediou a Olimpíada em Pequim, em 2008.The Economist

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