Roedor australiano é o primeiro mamífero extinto por mudanças climáticas
ALTERAÇÕES CLIMÁTICAS
O melomys de Bramble Cay não é encontrado desde 2009 (Foto: Wikipedia)
Pesquisadores australianos afirmam que um pequeno roedor que vivia em uma ilha no estreito de Torres (que separa Papua Nova Guiné e Austrália) é a primeira espécie mamífera do planeta a ser extinta por conta de uma mudança climática provocada pelo ser humano.
O roedor, de nome científico Melomys rubicola, habitava a ilha de Bramble Cay, que fica apenas três metros acima do nível do mar e quase ficou submersa. Desde 2009, cientistas não encontravam um exemplar da espécie, que é considerada o único mamífero endêmico da Grande Barreira de Corais.
“Os fatores chaves responsáveis pela morte dos melomys de Bramble Cay são muito provavelmente as marés altas e a invasão da água do mar, que encobriu toda a ilha”, afirmou Luke Leung, um cientista da Universidade de Queensland, na Austrália, e autor do estudo sobre a espécie. “A água do mar destruiu o habitat e a fonte de alimento desses animais”, acrescentou.
Para o professor da Universidade da Califórnia Anthony Barnosky, a extinção do melomys é um “exemplo convincente de como mudanças climáticas são fatais para espécies criticamente ameaçadas”. “Eu acho que isso é significativo porque ilustra como um processo de extinção causado pelo ser humano funciona em tempo real”, acrescenta.
A existência do roedor em Bramble Cay foi registrada pela primeira vez por europeus em 1845. Durante os anos 1970, pesquisadores registraram milhares de melomys na ilha. No entanto, nas décadas seguintes houve uma enorme diminuição no número desses roedores. Há dois anos, o doutor Leung ao lado da também pesquisadora Natalie Waller decidiram procurar por melomys na ilha de Bramble Cay, mas não encontraram nenhum exemplar.New York Times
Pesquisadores australianos afirmam que um pequeno roedor que vivia em uma ilha no estreito de Torres (que separa Papua Nova Guiné e Austrália) é a primeira espécie mamífera do planeta a ser extinta por conta de uma mudança climática provocada pelo ser humano.
O roedor, de nome científico Melomys rubicola, habitava a ilha de Bramble Cay, que fica apenas três metros acima do nível do mar e quase ficou submersa. Desde 2009, cientistas não encontravam um exemplar da espécie, que é considerada o único mamífero endêmico da Grande Barreira de Corais.
“Os fatores chaves responsáveis pela morte dos melomys de Bramble Cay são muito provavelmente as marés altas e a invasão da água do mar, que encobriu toda a ilha”, afirmou Luke Leung, um cientista da Universidade de Queensland, na Austrália, e autor do estudo sobre a espécie. “A água do mar destruiu o habitat e a fonte de alimento desses animais”, acrescentou.
Para o professor da Universidade da Califórnia Anthony Barnosky, a extinção do melomys é um “exemplo convincente de como mudanças climáticas são fatais para espécies criticamente ameaçadas”. “Eu acho que isso é significativo porque ilustra como um processo de extinção causado pelo ser humano funciona em tempo real”, acrescenta.
A existência do roedor em Bramble Cay foi registrada pela primeira vez por europeus em 1845. Durante os anos 1970, pesquisadores registraram milhares de melomys na ilha. No entanto, nas décadas seguintes houve uma enorme diminuição no número desses roedores. Há dois anos, o doutor Leung ao lado da também pesquisadora Natalie Waller decidiram procurar por melomys na ilha de Bramble Cay, mas não encontraram nenhum exemplar.New York Times
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