Eis o fragmento mais antigo da Terra já encontrado
John Valley, geoquímico da Universidade de Wisconsin, usou uma técnica chamada sonda de átomo de tomografia, que é mais precisa do que a contagem de isótopos de chumbo (técnica que havia sido usada para datar o zircão anteriormente). Esta técnica permitiu que os cientistas contassem átomos de chumbo individuais dentro dos zircões encontrados em Jack Hills, uma faixa no centro-oeste da Austrália Ocidental, revelando de modo muito mais preciso sua idade.
O estudo do fragmento é importante porque remonta à uma época em que a crosta terrestre estava se formando, logo após o surgimento do planeta. A descoberta pode ter implicações no nosso entendimento da evolução geológica da Terra.
O fragmento de zircônia tem apenas 200 microns de largura, 2 vezes o diâmetro de um fio de cabelo. [Sploid]
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