MEIO AMBIENTE

O impacto ambiental da entrega rápida do e-commerce

O e-commerce pode ser mais ecológico, mas as entregas rápidas estão impactando o meio ambiente (Foto: Stock Catalog/Flickr)

Pesquise, compare as opções, clique e pronto: sua compra foi finalizada. Compras online poupam tempo e podem ser feitas do conforto de seu lar.

Além disso, muita gente acha que comprar pela internet pode ser mais sustentável para o meio ambiente que entrar em um carro e dirigir até uma loja física. Porém, o que não sabem é que, quanto mais rápida a entrega, maior o custo para o meio ambiente. É o que diz Patrick Bowne, diretor de sustentabilidade global da UPS, uma das maiores empresas de logística do mundo.

“Eu não acho que o consumidor médio entende o impacto ambiental de receber algo amanhã ou daqui a dois dias. Quanto mais tempo você me der, mais eficiente eu posso ser”, diz Bowne.

Em maio, a Amazon anunciou que dezenas de milhões de itens em sua plataforma estariam disponíveis não apenas para entrega gratuita de dois dias, mas para entrega no mesmo dia, com uma assinatura Prime nos Estados Unidos. Outros varejistas não têm escolha a não ser competir: prazos de entrega rápidos, sem custo adicional, podem fazer a diferença entre ganhar ou perder a venda.

O problema é que há um custo para o meio ambiente – e os varejistas estão fazendo uma dança cuidadosa para tentar mitigá-lo, sem afastar os clientes. “O tempo em trânsito tem uma relação direta com o impacto ambiental”, diz Browne.

Em teoria, o comércio eletrônico pode ser mais ecológico do que um monte de consumidores usando seus próprios carros para fazer compras: juntar produtos e entregá-los em uma rota para um monte de casas exige menos quilômetros na estrada. Em um estudo de 2012, Anne Goodchild, professora da Universidade de Washington, descobriu que a entrega de mantimentos pode reduzir entre 80% e 90% das emissões de carbono, por exemplo, em comparação com a compra por conta própria. No entanto, ela diz que o cálculo muda significativamente se os itens estão vindo de longe e precisam ser enviados imediatamente, o que cria menos tempo para agrupar as entregas.

Miguel Jaller, codiretor do Sustainable Freight Research Center no Instituto de Estudos de Transporte da Universidade da Califórnia em Davis, descobriu que, se uma van de entrega faz menos de seis paradas em uma viagem, a vantagem de emissões desaparece. (E mesmo com mais paradas por viagem, ainda pode haver mais óxido de nitrogênio envolvido).

Em 2017, a UPS divulgou que o boom do comércio eletrônico havia diminuído o número de pacotes que ele deixava por milha, levando a mais caminhões nas estradas e maiores emissões de gases de efeito estufa.

Rotas ineficientes não são apenas mais intensivas em carbono – elas também são mais caras para o remetente. Se a entrega rápida é gratuita, é apenas porque o varejista está subsidiando essa entrega para lutar por clientes em um momento de concorrência acirrada e crescimento rápido. Isso significa que os consumidores não estão sentindo o verdadeiro custo – seja ambiental ou financeiro – de obter rapidamente seus produtos via comércio eletrônico.

Por causa de sua escala, a Amazon nega que esteja acelerando à custa do meio ambiente. Os itens elegíveis para entrega no mesmo dia normalmente são pedidos comuns, como fraldas e detergente, que podem ser pré-alocados onde clientes provavelmente precisarão deles. Isso reduz o transporte aéreo, que emite dramaticamente mais carbono que o transporte terrestre. Existem algumas outras empresas que podem ser capazes de rivalizar com esse nível de proximidade com o cliente e o volume de mercadorias, o que lhes permite consolidar as entregas mesmo a uma taxa bastante rápida. O Walmart, por exemplo, tem mais de 4.700 lojas e uma extensa rede de armazéns de onde pode entregar pacotes, portanto os caminhões não precisam visitar vários locais.

Mas a previsão da demanda ainda é uma ciência inexata. Em geral, é muito difícil determinar o impacto ambiental do comércio eletrônico, quanto mais a velocidade de entrega de um efeito sobre as emissões de carbono. Depende do terreno de cada cidade, do consumo de combustível de cada veículo e das redes de logística que mudam de semana para semana.

Os consumidores podem até usar o tempo economizado ao fazer compras online para fazer outra coisa que envolva dirigir. Se a Amazon entregasse tudo em veículos elétricos, o transporte de um dia poderia ser tão favorável ao clima quanto viagens individuais.

Se os consumidores estivessem mais conscientes do impacto de suas escolhas de pedidos, eles poderiam pensar duas vezes antes de pedir as coisas o mais rápido possível. Especialmente se é algo que eles não precisam de imediato. Felizmente, a economia comportamental tem muito a dizer sobre esse problema. Às vezes, tudo o que precisa acontecer é reformular a decisão, “remarcando” a remessa padrão como “remessa verde” e tornando-a a opção padrão para que os compradores a escolham proativamente. CNN

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