Neurônios se tornam canibais durante dieta

Fome faz com que neurônios se alimentem deles mesmos


Pesquisa diz que, quando se passa fome, células passam a comer partes delas mesmas

Uma pesquisa divulgada na semana passada pode ajudar a explicar a dificuldade de prosseguir com uma dieta para emagrecer. De acordo com o estudo, quando se passa fome, os neurônios responsáveis por regular o apetite passam a comer partes deles mesmos.

O corpo receberia um sinal de que há falta de comida e faria com que estas células se alimentassem delas mesmas, dizem os cientistas. Os testes realizados em camundongos revelaram que o ato de autocanibalismo destas células gera a liberação de ácidos graxos, que por sua vez resulta em níveis mais altos de uma substância química no cérebro (a proteína agouti, AgRP) que estimula o apetite.

O pesquisador Rajat Singh, do Albert Einstein College of Medicine, em Nova York, acredita que remédios que interfiram neste processo de autofagia das células do cérebro poderiam ajudar a tratar a obesidade, fazendo com que as pessoas sintam “menos fome e queimem mais gordura”.

De acordo com o médico, quando a autofagia foi bloqueada nos neurônios dos camundongos, os níveis de AgRP não se elevaram em resposta à fome e os níveis de outro hormônio, o hormônio estimulante dos melanócitos, permaneceram altos. Esta alteração na química do corpo levou os camundongos a ficarem mais magros, já que eles comiam menos após um período de jejum e gastavam mais energia.

Por outro lado, Singh explicou que níveis cronicamente altos de ácidos graxos na corrente sanguínea, como acontece em pessoas com dietas ricas em gordura, podem alterar o metabolismo dos lipídios, “criando um circulo vicioso de superalimentação e equilíbrio de energia alterado.”

Fonte:BBC